Josep Maria Rovira-Brull : Coca de Mataró
Le Mataró Coca. C'est le nom de l'un des plus anciens navires d'Europe, construit au Moyen Âge et conservé au Musée maritime Prins Hendrik de Rotterdam. Cet ex-voto (offrande aux dieux) date de 1450. Il provenait de l'ermitage de Sant Simó, dans le Maresme, mais on pense aujourd'hui qu'il pourrait avoir été fabriqué à partir d'un petit sanctuaire maritime de Calella. Les circonstances de son arrivée sur le marché de l'art américain restent inconnues. Il y fut vendu aux enchères en 1929 et acquis par un antiquaire allemand, qui le céda ensuite à un millionnaire néerlandais. Ce dernier le prêta finalement au musée où il se trouve actuellement.
Cette offrande votive représente plus précisément un navire marchand médiéval, identifié comme un « coke » de la mer du Nord, un type de navire utilisé par les Anglais et les Normands pour le transport de marchandises et de troupes du XIIe au début du XIVe siècle. Le navire avait un équipage de cent à cent cinquante hommes. Son gréement était carré et il aurait possédé un seul mât. Le « coke » de Mataró, dont la construction méticuleuse et la beauté exquise illustrent parfaitement les caractéristiques des navires méditerranéens, ancêtres de ceux de l'époque des Grandes Découvertes, sont ici parfaitement représentés.
C’est Josep Maria Rovira- Brull qui, dans les années 1980, après l’étude archéologique de l’ex-voto visant à confirmer son origine, a immortalisé cet objet d’une importance capitale pour l’histoire maritime dans une série de lithographies intitulée « Coca, XVe siècle ». Rovira-Brull a ainsi saisi dans cette lithographie les caractéristiques propres à son œuvre : un surréalisme exubérant et débridé, une forte dimension sociale souvent teintée de satire, et une technique irréprochable qui font de ce brillant artiste de Mataró un maître parmi les grands surréalistes du XXe siècle.
